Maréchal pensa brusquement à ce que la morte lui avait dit : « L’hiver sera rude cette année. On le voit à la peau des oignons. » Ça s’était passé précisément à cet endroit, sur le Causse, en juin. Il avait accepté de participer à un colloque à Clermond-Ferrand - il se demanderait toujours pourquoi : cela ne lui arrivait jamais. Au lieu de prendre directement l’autoroute, il avait suivi le chemin des écoliers, par le Causse et la Margeride. Au milieu de l’après-midi, un des pneus de la 4L qui n’avait presque plus de gomme avait crevé sur de longues épines. Pas de roue de secours, bien sûr ! Il avait dû faire un kilomètre à pied pour rejoindre une grosse ferme et téléphoner …